Aldrig mera Instagram
Denna artikel innehåller stötande material och känsliga läsare fortsätter på egen risk.
I början av april bestämde jag mig för att pausa Instagram och enbart fokusera på att publicera bilder på Vero samt Facebook. Anledningen till beslutet var att Instagram hade gjort sig till en omöjligt plats för mig att publicera bilder då jag konstant motarbetas av deras algoritmer samt andra problem med plattformen, vilket du kan läsa mer om i artikeln Varför Vero. Men det är långt ifrån hela sanningen, det finns en betydligt mörkare bakgrund till varför jag bestämde mig för att ta en paus från Instagram.
Min bakgrund
Jag jobbar inom IT och är utbildad inom IT-säkerhet, vilket gör att jag har ett genuint intresse för ämnet och håller mig uppdaterad om de senaste IT-säkerhetshoten, men också IT-skandaler hos de stora företagen.
Ett av företagen som jag har koll på är Facebook, som numera går under paraplyet Meta tillsammans med Instagram och WhatsApp. Jag har läst boken Facebook – den nakna sanningen : Berättelsen om hur ett företag tog över världen av Sheera Frenkel och Cecilia Kang. Jag kan verkligen rekommendera den boken då den går igenom allt från hur Facebook kom till 2004 och alla dess skandaler och oegentligheter som har skett sen dess.
Jag är därmed ganska insatt i hur Meta, med sina dotterbolag, fungerar och hur de hanterar data kring sina användare.
Kaninhålet
I början av detta år bestämde jag mig för att göra något, något som har satt sina spår i mig.
Som familjefar till två döttrar, bestämde jag mig för att verkligen se efter ifall Instagram vore lämpligt för mina döttrar när de väl når den åldern då de får skapa ett eget konto på det sociala nätverket.
Under 2021 släpptes interna dokument från Meta av en visselblåsare och bland dessa dokument fanns det bland annat interna studier som påvisade att 32% av alla tonårstjejer uppger att Instagram påverkade deras självkänsla, kroppsuppfattning samt generella mående negativt.
Med det som bakgrund så visste jag redan svaret, som också borde vara självklart för de flesta föräldrar – Instagram är direkt olämpligt för tonåringar. Men hur pass olämpligt det verkligen är må skrämma dig, för det skrämde nämligen mig.
Jag tog mig sakta ned i kaninhålet genom att klicka på mindre lämpliga bilder och inlägg för att lura algoritmerna att tro att jag gillar det jag ser. Jag sökte aldrig på något, jag gillade aldrig något av inläggen, skrev aldrig någon kommentar utan jag lät bara algoritmerna göra sitt jobb.
När jag tog paus i april var jag ganska djupt nere i kaninhålet men samtidigt visste jag att jag hade inte nått botten, men när jag väl tog mig upp ur hålet var jag nästan mentalt förstörd.
Upptäckterna
Det första man upptäcker är att Instagram är extremt kroppsfixerad när man väl kommer bort från de söta kattbilderna och de senaste hjärndöda trenderna bland kortformatsvideorna (Reels).
Man skulle i stort sett kunna säga att det är uppdelat i två läger, antingen ska du vara smal och snygg eller kurvig och sexig. Ju mer hud du visar, desto bättre plockar algoritmerna upp dig och majoriteten av videorna anspelade sig dessutom väldigt mycket på sex. Kom ihåg att detta är ett socialt nätverk för 13-åringar och uppåt, och det är främst vuxna kvinnor som publicerar denna typ av inlägg. Jag kan förstå att var tredje tonårstjej mår dåligt av att vara på Instagram när vuxna kvinnor ger denna typ av bild av hur en kvinna ska se ut och agera.
Detta var dock bara början.
Meta har ett strikt förbud mot visning av könsorgan och bröstvårtor, vilket ledde till att den historiska bilden på Napalmflickan blev bortplockad av Facebook när norska Aftenposten publicerade bilden (2016). Bilden var barnpornografi ansåg Facebook, men de ändrade beslutet och tillät publiceringen av bilden på grund av dess historiska värde.
Det ska dock tilläggas att det finns undantag, kvinnliga bröstvårtor får faktiskt visas men enbart vid amning, födsel, kampanj för bröstcancer samt i protester(?). När det gäller könsorgan så är det enbart i medicinsk eller hälsorelaterat syfte och bilderna kommer att markeras som känsligt innehåll.
De två föregående styckena är oerhört viktiga när det kommer till vad som berättas härnäst, för utifrån dessa två stycken kan vi konstatera att erotik samt pornografi är strikt förbjudet på Instagram och likaså barnpornografi.
Här är grejen, det är så långt ifrån sanningen man kan komma. Meta har dessa strikta regler, men de lever inte upp till dem.
För det första, jag skrev nyss att mycket av det som publiceras av kvinnor anspelar på sex och det sträcker sig betydligt längre än så. Det finns oerhört mycket vågade bilder, till gränsen av pornografiskt, på Instagram, publicerade av konton som marknadsförs som en portal till utomstående sajter som OnlyFans där du kan betala för att faktiskt se pornografiskt innehåll från dessa konton. Detta är betydligt vanligare företeelse än vad man tror.
För det andra, det finns oerhört många bilder på Instagram där bröstvårtor antingen delvis syns eller syns i sin helhet och trots att dessa bilder bryter mot de regler som Meta har så finns de där. Men det tar inte stopp där, det finns rent pornografiskt innehåll på Instagram och det var inte det att jag råkade snubbla över en video som hade legat uppe i några dagar och inte hunnit bli borttagen av algoritmerna, nej en del av dessa videor hade legat uppe i minst ett halvår.
Notera nu att trots deras regler så efterföljs de inte när det gäller kvinnliga bröstvårtor samt könsorgan, vad tror du då om barnpornografi? Det borde vara absolut strikt förbjudet med tanke på hur de hanterade napalmflickan, eller hur? Eller?
Algoritmer som gynnar alla
Under mitt grävande i kaninhålet fick jag reda på saker från andra som rapporterade om Instagrams mörkare sidor. Efter att ha sett ett flertal videor från olika kanaler som rapporterade liknande saker inom ämnet så kunde jag bara konstatera en sak, det finns pedofiler på Instagram och de agerar öppet. Så fort en bild på ett barn publiceras så agerar de som predatorer och skriver kommentarer om att barnet ifråga borde besöka sidor som är just för barn, men det har en betydligt mörkare baksida en så.
Det finns även konton på Instagram där föräldrar lägger upp bikinibilder på sina barn och länkar till sidor som OnlyFans, där pedofiler kan betala för att se ”mer” av just dessa barn.
Detta är det mest groteska jag fick veta om just Instagram, att pedofiler kunde agera öppet på plattformen och ge sig på barn och att det finns vuxna utnyttjar detta för att tjäna pengar på pedofiler. Om det bara tog slut där.
Den 7:e juni publicerade The Wall Street Journal en artikel (en olåst sammanställning kan läsas här) om hur Instagrams algoritmer gynnar pedofilringar i deras sökande efter barnpornografiskt innehåll. Detta är baserat på studie genomförd av Stanford och University of Massachusetts Amherst som The Wall Street Journal var först att rapportera om.
Pedofiler, med hjälp av Instagrams algoritmer och hashtags, kan på bara några få minuter hitta igen det de söker efter och det var just detta som fick forskarna att hårt kritisera Meta och deras sätt att bekämpa barnpornografi på Instagram. Meta i sin tur svarar med att mellan 2020 och 2022 lyckades plocka ned 27 ”missbrukande nätverk”, inaktivera 490 000 konton under januari i år för att ha brutit mot barnsäkerhetspolicyer samt under det fjärde kvartalet 2022 raderat 34 miljoner inlägg med sexuell exploatering av barn. Dessa siffor gäller dock både Instagram och Facebook tillsammans. Meta beskyller också på misstag samt buggar som har gjort det svårare att agera på rapporteringar gällande denna typ av innehåll.
Men oavsett vad Meta säger så är det alldeles för lite de gör åt saken, speciellt när studien finner att man inom ganska kort tid får rekommendationer till säljare av barnpornografiskt material och det finns till och med hela prislistor där du även kan få träffa barnen i fråga.
Instagram gynnar barnhandel
Jag nämnde tidigare om att pedofiler skriver kommentarer på barnbilder där de ber barnen att besöka sajter som är enbart för barn, dessa sajter är skapade och bedrivs av pedofilringar som utnyttjar barn för att få bilder och videor på barnen som de bland annat kan sälja vidare.
Instagram är en marknadsplats för pedofilringar där de marknadsför barnpornografi men slutför ”affärerna” utanför det sociala nätverket på krypterade meddelandeappar.
Även om studien fann 405 säljare, varav 112 av dem har tillsammans 22 000 unika följare, så är det nog bara toppen av ett isberg. Vi vet nog inte hela vidden av detta, men en sak är säkert. Det handlar inte bara om försäljning av barnpornografi, det handlar även om barnhandel.
Fyra miljoner barn hamnar i barnhandel varje år, två tredjedelar av dessa är flickor och även om majoriteten hamnar i barnarbete så är det ändå en stor del som används i sexuellt syfte.
På grund av Instagrams algoritmer, samt användningen av specifika hashtags, så binder den samman försäljare och köpare på ett betydligt snabbare och effektivare sätt än tidigare och i och med att detta sker öppet i ett mörkt hörn av Instagram så är det ingen som lägger märke till denna gränd så länge man inte tittar efter.
Ännu ett litet gupp på vägen för Meta
För tio år sedan skrevs det i media om hur barnhandel skedde på Dark Web, idag sker det öppet på ett av världens största sociala nätverk med 1,3 miljarder användare. Av någon besynnerlig anledning så har det varit medial tystnad om detta i Sverige och det är ganska få västerländska mediehus som faktiskt har rapporterat detta, trots att det kommer från The Wall Street Journal, de som också publicerade de interna dokumenten om hur Instagram påverkar tonårstjejer negativt.
Detta är vad jag fann vid snabb Googling, samt Binging (?), och det skrämmer mig. Hur kan något så pass stort och allvarligt få så få rubriker? Vad detta blir är ännu ett gupp i Metas brokiga historia med skandaler, som inte kommer påverka mer än deras aktier under en kort period (den föll med nästan 10% men är nu tillbaka på samma nivå som innan publiceringen av studien).
Vad detta betyder är att Meta ännu en gång kommer undan och användarna kommer fortsätta använda deras plattformar som inget hade hänt. Det enda stället som detta faktiskt får uppmärksamhet är i amerikanska kongressen, där Mark Zuckerberg troligen ännu en gång kommer få stå till svars för företagets handlingar, där han ännu en gång lovar att företaget ska bättra sig och sen är allt tillbaka till det normala igen.
Kommer Meta verkligen göra något åt saken? Med tanke på att Meta har varslat 21 000 anställda det senaste året så kan man ju undra hur de ska lösa detta. Mer algoritmer? AI? Eller fler mänskliga granskare som ska stoppa denna typ innehåll?
Vi måste sätta press på Meta
Även om Meta nu har lovat att tillsätta en intern utredning kring detta och sedan vidta åtgärder så kan man undra om det verkligen kommer lösa problemet.
Innan Elon Musk till slut köpte Twitter så började folk lämna plattformen i protest, inte på grund av att han skulle ta över Twitter utan på grund av att det kom fram att Twitter hade misslyckats hantera barnpornografi på plattformen. Twitter är även med i studien som citeras i The Wall Street Journal, men är betydligt snabbare och bättre på att hantera problemet än vad Instagram är. Kan detta vara en förbättring som kom med Elon Musks uppköp?
Med tanke på hur den mediala tystnaden har varit, bortsett från fotobloggar, techbloggar och några få mediehus, så är pressen på Meta ganska liten och detta är ett stort problem. Det kommer inte hjälpa att några miljoner användare lämnar plattformen på grund av detta, det är bara en droppe i havet när det kommer till de 1,3 miljarder användare som Instagram har.
Vad som egentligen behöver hända är att media kommer ikapp och börjar publicera detta, både i massmedia och i fristående media oavsett politisk riktning. Stora influencers behöver sätta ned foten och faktiskt lämna plattformen, inte bara hota med att lämna för det har bevisligen inte skett förr (många hotade att lämna Twitter på grund av Elon Musks uppköp men är fortfarande kvar).
Sen är det faktiskt upp till företagen att sätta press, för även om det är vi användare som Instagram suger enorma mängder data ur så är det företagen som finansierar plattformen. De måste säga ifrån och faktiskt sluta betala för marknadsföring på plattformen och helst lämna Instagram helt och hållet. Detta kan förvisso ha negativ effekt på företagens försäljning, men vi pratar om barn – oskyldiga individer som försvarslöst exploateras och säljs på Instagram.
Mentalt förstörd men beslutsam
Detta inlägg har varit det tyngsta ämnet jag någonsin har skrivit i min blogg, även om jag har haft en del tunga inlägg tidigare gällande mitt mående innan så är det inget som kommer i närheten av detta.
Faktum är att jag har fått skriva om det här inlägget fyra gånger för att ens få en fungerande röd tråd igenom hela inlägget. Jag har brutit ihop ett flertal gånger, grinat och hamnat i djupa depressioner där jag helt enkelt har velat radera allting jag har skapat.
Mitt första försök till att skriva denna artikel var redan i april, när jag tog en paus från Instagram. Men det blev för tungt, jag var fylld med hat och ilska och kunde helt enkelt inte slutföra artikeln. Tiden gick och jag försökte inte ens att bli klar med inlägget, tills The Wall Street Journal publicerade sin artikel och jag kände att nu drar jag linjen i sanden.
Även om jag har varit uppe ur kaninhålet ett tag så har detta satt sina spår, vilket jag märker när jag har försökt skriva detta inlägg. Jag vet inte när jag kommer bli återställd från detta, om jag ens kan bli det. Men en sak är jag dock säker på, jag kommer aldrig komma tillbaka till Instagram igen och jag har vid publiceringen av detta inlägg redan raderat mina konton på Instagram.
Dock så måste jag krypa till korset och erkänna att jag kommer finnas kvar på Facebook, men det är en tidsfråga tills jag lämnar även där. Facebook är inte mycket bättre än Instagram, även om formatet är annorlunda så finns problemet bevisligen även där, enligt Meta själva, men inte alls i samma utsträckning som på Instagram enligt studien.
Jag förlorar betydligt mer på att lämna Facebook än Instagram, i och med att jag även säljer bilder och att majoriteten av alla försäljningar har skett via Facebook och just därför finns jag kvar. Åtminstone ett tag till.
Jag finns dock på Vero, som jag kommer satsa mer på, och jag har funderingar på att titta närmare på alternativ till Facebook, som MeWe. Nackdelen är att många orkar inte skaffa sig ett till socialt nätverk som redan liknar det man har och byter man till en annan så riskerar man att hamna i ett ödeland då ens vänner inte följer med till det sociala nätverket som man har valt. Detta är ju självfallet ett problem även för mig då jag kommer ha bråkdelen av följare på den alternativa plattformen och de jag får kommer högst troligen inte vara densamma som på Facebook.
Oavsett hur jag gör med Facebook, ni kommer inte kunna hitta mig på Instagram hädanefter och jag hoppas att fler kommer följa mitt beslut och sätta press på företag att göra samma sak. För vi kan inte låta detta ske utan verkliga konsekvenser för Meta.
För vi måste beskydda de mest försvarslösa i vårt samhälle, nämligen barnen.
Omslagsbilden till detta inlägg är genererat med hjälp av Leonardo AI.
raderat både fb och instagram ingen plats för mig